To datum si americká zpěvačka Alison Mosshartová nechala vytetovat na levou ruku, aby ho nikdy nezapomněla: 14. únor 2002. Onoho dne měla v Londýně první koncert skupina The Kills, kterou založila s anglickým kytaristou Jamiem Hincem.

Tuto neděli přijedou The Kills zahrát také poprvé do Česka. V pražském klubu Roxy se představí už jako poměrně slavná kapela, která za čtrnáct let existence vydala pět desek. Ta zatím poslední, dlouho očekávaná Ash & Ice, vyšla před dvěma měsíci.

Práce na albu začala na dálku: Mosshartová byla v Nashvillu a Hince v Londýně. Zpěvačka tu korespondenční tvorbu sice považuje za zdlouhavou, nicméně v mnohém účelnou.

"Posílali jsme si písně, které jsme složili. Pak jsme z nich vyzobávali ty nejlepší, které se líbily nám oběma. A tak, když jsme se nakonec sešli a začali utrácet peníze za nahrávací studio, měli jsme už pohromadě spoustu materiálu. Každý z nás napsal přibližně polovinu desky," vysvětlila v jednom rozhovoru.

Korespondenční metoda práce připomíná samotné začátky The Kills. Když byla Mosshartová v roce 2000 na turné s punkovým souborem Discount, během londýnské zastávky bydlela ve stejném hotelu jako Hince. Nejdřív ho slyšela hrát na kytaru přes zeď sousedního pokoje, pak se seznámili osobně a hned si porozuměli. A když se Mosshartová vrátila do Spojených států, začala si s Hincem přes oceán posílat rozpracované nahrávky, tehdy ještě poštou na kazetách.

Na prvním albu Keep on Your Mean Side se The Kills zřetelně hlásili k estetice lo-fi, opovrhující drahými studii a technickými vymoženostmi. Používali automatického bubeníka, přesto s minimální instrumentací dokázali vyvolat neobyčejně intenzivní atmosféru.

Syrovou jednoduchost svých prvních nahrávek Mosshartová s Hincem postupně rozvíjeli a obohacovali o postupy z pop music nebo elektronické hudby. Nikdy však neztráceli autentickou rockovou razantnost, nepřizpůsobovali se hudebnímu průmyslu: vydávají u nezávislých firem a celé jejich tvůrčí pojetí je velmi nekonformní. Přesto se jim podařilo dosáhnout nepřehlédnutelných úspěchů a z několika písniček se staly menší hity.

V poslední době o dvojici nebylo moc slyšet, Alison Mosshartová měla řadu jiných uměleckých aktivit. Roku 2009 v Americe založila − mimo jiné spolu s držitelem Grammy, kytaristou a zpěvákem Jackem Whitem z někdejšího dua The White Stripes − soubor The Dead Weather. Ten zatím vydal tři alba plná psychedelického blues.

Zpěvačka hostovala také na deskách skupin Primal Scream, Arctic Monkeys či Placebo. Vůbec je Mosshartová zvyklá dělat víc věcí naráz, prosazuje se také jako malířka, loni měla v New Yorku první výstavu.

To všechno se muselo odrazit na menší aktivitě The Kills. Pětiletá přestávka mezi minulou a novou deskou však měla i jiné důvody. V roce 2013 si Jamie Hince dveřmi automobilu přibouchl levou ruku. Od té doby prodělal několik ne zcela úspěšných operací: prostředník mu i tak zůstal nehybný, byl proto nucen změnit způsob hry na kytaru. Špatně také dopadlo jeho manželství se slavnou modelkou Kate Mossovou.

Hince tedy měl nejen zlomenou ruku, ale také srdce. Z videozáznamů pořízených na letošním turné je však vidět, že hra na kytaru mu už nedělá žádné problémy.

Nové album Ash & Ice patří k tomu nejlepšímu, co The Kills společně vytvořili. Je z něho znát hudební vývoj, ostatně každá z desek The Kills je trochu odlišná. Základní znaky tvorby dvojice se však ani teď nezměnily: stále slyšíme ten drsný garážový zvuk, čerpající z punku i temné psychedelie. Občas ho vyvažují tišší skladby, třeba balada s pianem That Love. Mosshartové a Hinceovi rozhodně nehrozí, že by upadli do tvůrčích klišé nebo že by se chtěli někomu lacině zalíbit. Publikum v Roxy uvidí kapelu, která nikdy nedělala kompromisy a evidentně to ani do budoucna nemá v úmyslu.