Dovolí-li to počasí, zasáhnou jako první do bojů na olympijských hrách ve Vancouveru skokani na lyžích. Na středním můstku ve Whistleru je čeká v pátek kvalifikace na sobotní závod, jehož hlavním favoritem je Švýcar Simon Ammann. Soupeřů má ale proti sobě víc než dost.

Mezi adepty na medaile se musí počítat s Rakušanem Gregorem Schlierenzauerem, kvůli olympijskému zlatu se úspěšně na můstky po roční pauze vrátil Fin Janne Ahonen, ale na favority jsou pasováni také vítěz z Turína 2006 Thomas Morgenstern nebo některý z Norů.

Ammann soupeřům ukázal v tréninku, že je připraven potvrdit roli jedničky této sezony. "Jsem rád, že jsem v situaci, kdy se čeká, že uspěji. Vím to a umím se s velkými událostmi vypořádat," řekl dvojnásobný olympijský vítěz ze Salt Lake City 2002. "Už se těším, až budou svaly ve správném napětí a explodují při odrazu," konstatoval Švýcar.

Dvacetiletý Schlierenzauer měl z "neznámého" můstku ve Whistleru dobrý pocit, ale připomněl, že na středním můstku se už ve Světovém poháru skoro neskáče a výsledky mohou být různé. "Každý se s tím musí vyrovnat po svém. Já se zlepšuji, chci předvést skoky na vysoké úrovni, což by bylo perfektní a medaile krásná," řekl skokan.

Dvaatřicetiletý Ahonen stál v sezoně třikrát na stupních vítězů, dvakrát byl druhý a jednou třetí. Je možné, že naplní svůj sen o olympijském triumfu, který mu jediný ve sbírce chybí. "Umím si představit, že vyhraje," řekl finský komentátor Jari Porttila.

Češi tentokrát mohou jen mile překvapit. Před čtyřmi lety jel Jakub Janda do Turína jako vítěz Turné čtyř můstků, ale hry po sporech v týmu nezvládl. Nyní se před olympiádou pomalu zlepšoval. "Bylo by krásný, kdyby to jelo pořád nahoru. Ale uvidíme," řekl Janda před cestou do Vancouveru, kam přijel později než ostatní.

Česká jednička minulé sezony Roman Koudelka se v sezoně trápil a jeho nominace na hry byla dokonce v určité nejistotě. "Se skokama jsem spokojenej. Malinko jsem zpožďoval odraz, ale z můstku mám pěkný pocit," řekl Koudelka po prvním tréninku. "Malý můstek mám radši a doufám, že si tady konečně zvednu sebevědomí," dodal.

Nominaci na závod na středním můstku oznámí český trenér David Jiroutek až po druhém tréninku. Očekávanou dvojici Janda, Koudelka doplní dva z trojice Antonín Hájek, Lukáš Hlava a Martin Cikl.