Velkou posilu získali hokejisté Českých Budějovic - z NHL se vrátil útočník Aleš Kotalík. Ovšem dvaatřicetiletý hokejista, který se nevešel do kádru Buffala, ještě za slavnou zámořskou soutěží mosty nespálil.
"Majitel Buffala řekl, že chce mít na všechny podepsané hráče práva. A v případě, že Buffalo bude chtít využít mých služeb kdykoliv v průběhu sezony, tak si mě povolá," oznámil útočník, který se vrátil tam, kde s velkým hokejem začínal. "Byla to pro mě prakticky jediná možnost," uvedl.
Přitom se o něho údajně zajímaly i celky ze Švýcarska nebo KHL. Ale bronzový olympijský medailista z roku 2006 o těchto nabídkách nepřemýšlel. Také kvůli letecké tragédii, která se stala před měsícem v ruské Jaroslavli, a při níž zahynuli tři čeští hokejisté Karel Rachůnek, Jan Marek a Josef Vašíček. Právě s Janem Markem se Kotalík od mládí znal, oba vyrůstali v Jindřichově Hradci.
"Když se stane něco takového, člověk okamžitě přehodnotí priority. A najednou chce žít jinak a být tam, kde je šťastný," řekl Kotalík. To je prý také důvod, proč za každou cenu nestál o to, aby zůstal v zámoří. Byť uznává, že NHL je nejlepší soutěž na světě. "Ale neřadím se mezi hokejisty, kteří by tam museli hrát do čtyřiceti let," uvedl.
V Budějovicích dostal své oblíbené číslo 12 a klub s ním počítá i po ukončení kariéry. "Rádi bychom ho v budoucnosti zapojili do chodu managementu. Mohl by působit v podobných pozicích jako třeba Martin Straka v Plzni nebo Jarda Jágr v Kladně," řekl sportovní manažer Mountfieldu Josef Zajíc.
To ale podle Kotalíka ještě není na pořadu dne. "Nechystám se v dohledné době končit kariéru a sednout si do kanceláře. Na druhou stranu mi je prostředí hokeje v Českých Budějovicích blízké. Ovšem až budoucnost ukáže, pro co se po kariéře rozhodnu," řekl Kotalík.
