Londýn bojuje za propuštění vězněného čínského umělce Aj Wej-weje

Zřejmě nejznámější současný čínský výtvarník Aj Wej-wej je již přes měsíc v Číně vězněn, ale v Londýně je přítomný aspoň prostřednictvím svých děl na dvou výstavách, které byly v pátek otevřeny veřejnosti. Řada umělců také vystupuje na jeho obranu a požaduje Wej-wejovo propuštění.

"Je to hrozná ostuda, že nemohl přijet," řekl Greg Hilty, kurátor londýnské Lisson Gallery, která zahájila expozici výtvarníkových plastik, objektů a videoinstalací. Druhá Wej-wejova výstava byla otevřena v londýnském Somerset House, kde je v plenéru na nádvoří 12 bronzových objektů znázorňujících znamení zvěrokruhu.

Obě výstavy byly plánovány dlouho před Wej-wejovým zatčením, ale proměnily se do velké míry v projevy solidarity s vězněným umělcem. Na průčelí Lisson Gallery je ohromný billboard s portrétem třiapadesátiletého tvůrce a s webovou adresou stránky vyzývající k jeho propuštění. Na zdi u galerie visí plakáty s umělcovými výroky.

Aj Wej-wej je v Číně kontroverzní osobností a na Západě jedním z nejznámějších výtvarníků vůbec. Podílel se například na návrhu olympijského stadionu pro olympiádu v Pekingu, ale pak se od her distancoval s tím, že vláda je využívá jen pro propagandu.

Výtvarník byl zatčen začátkem dubna na letišti v Pekingu, když chtěl odletět do Hongkongu a pak do Německa. Čínské úřady odmítají uvést cokoli bližšího o jeho zadržování. Informovaly pouze, že je vyšetřován kvůli hospodářské trestné činnosti.

"Měl samozřejmě na vernisáž přijet, byli jsme s ním v kontaktu do poslední chvíle do jeho zatčení," řekl Greg Hilti. Lisson Gallery podle něj plánovala s Wej-wejem nové projekty a instalace. "Doufáme, že to vyjde," uvedl Hilti, podle něhož by měl Západ přehodnotit kulturní výměnu s Čínou, která se v posledních letech slibně rozvíjela. "Otázka je, jakou strategii zvolit. Ale Wej-wejovo věznění je rozhodně v těchto vztazích zlomovým bodem," řekl.

Lisson Gallery vystavuje výběr z Wej-wejových děl z posledních šesti let - keramiku, plastiky z mramoru (například bezpečnostní kameru z jednoho kusu mramoru) - i ze dřeva, stejně jako videoinstalace. Výstava potrvá do 16. července.

Expozice v Somerset House v centru Londýna nabízí soubor Circle of Animals/Zodiac Heads (Kruh zvířat/Hlavy zvěrokruhu) - 12 třímetrových bronzových plastik rozmístěných kolem vodotrysků na nádvoří budovy. V Somerset House, která je sídlem i jedné z nejnavštěvovanějších galerií v Londýně, Courtauld, budou Aj Wej-wejovy plastiky do 26. června.

Ředitelka Somerset House Gwyn Milesová tvrdí, že zatčení Aj Wej-weje jen ukazuje, že se pekingská vláda cítí nejistá. "Silná vláda je s to přijmout provokaci," řekla.

Nápis Propusťte Aj Wej-weje se objevil také na budově další slavné londýnské galerie, Tate Modern. Wej-wej měl v ohromné hale této galerie donedávna instalaci složenou ze sta milionů ručně zdobených slunečnicových semínek z porcelánu.

Přední britský výtvarník Anish Kapoor připsal Wej-wejovi svou monumentální plastiku Leviathan, která je klíčovým exponátem Kapoorovy výstavy v pařížském Grand palais.

"Je to kolega, umělec. Už je zadržován přes měsíc, aniž by se mohl ozvat. Co horšího, ani jeho rodina neví, kde je," řekl v Paříži Kapoor. "Jeho zadržování svědčí o barbarství vlád, které jsou tak paranoidní, že se musí zbavovat umělců," dodal Kapoor, podle něhož by se mělo na Wej-wejovu podporu udělat víc, například dohodnout se na uzavření světových galerií na jeden den.

Americká nadace Solomona R. Guggenheima zorganizovala internetovou petici za Wej-wejovo propuštění. Podepsalo ji už více než 130 tisíc lidí, mimo jiné šéfové předních světových galerií včetně Muzea moderního umění v New Yorku, londýnské Serpentine Gallery nebo chicagského Art Institute.